在建設(shè)中國(guó)特色社會(huì)主義的歷史進(jìn)程中，為什么必須培育和踐行社會(huì)主義核心價(jià)值觀？這是人們普遍關(guān)切的問(wèn)題，也是需要從理論上說(shuō)明白、講透徹的問(wèn)題。
人們?cè)谧约旱纳鐣?huì)生活中，總是面對(duì)錯(cuò)綜復(fù)雜的價(jià)值觀沖突，以至于人們常常感到莫衷一是、無(wú)所適從。然而，運(yùn)用辯證思維看待價(jià)值觀沖突，我們就會(huì)把握其中的主要矛盾和矛盾的主要方面。任何一個(gè)社會(huì)的價(jià)值體系中，都存在著相互矛盾的兩個(gè)基本方面，這就是社會(huì)的價(jià)值理想、價(jià)值規(guī)范和價(jià)值導(dǎo)向，與個(gè)人的價(jià)值期待、價(jià)值認(rèn)同和價(jià)值取向的矛盾。通俗地說(shuō)，就是整個(gè)社會(huì)的“我們到底要什么”，與每個(gè)個(gè)人的“我到底要什么”的矛盾。在這個(gè)主要矛盾中，“我們到底要什么”的價(jià)值理想、價(jià)值規(guī)范和價(jià)值導(dǎo)向，從總體上、根本上決定“我到底要什么”的價(jià)值期待、價(jià)值認(rèn)同和價(jià)值取向，因而是矛盾的主要方面，它決定著事物的性質(zhì)。如果“我們到底要什么”的價(jià)值導(dǎo)向模糊不清，“我到底要什么”的價(jià)值取向就會(huì)無(wú)所適從。從“我們到底要什么”與“我到底要什么”的主要矛盾和“我們到底要什么”的矛盾主要方面去看待價(jià)值觀問(wèn)題，我們才能從理論上回答“為什么必須培育和踐行社會(huì)主義核心價(jià)值觀”這個(gè)重大的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題。
社會(huì)的價(jià)值導(dǎo)向與個(gè)人的價(jià)值取向之間的矛盾，在其最本質(zhì)的意義上，就是“我們到底要什么”與“我到底要什么”的矛盾。作為復(fù)數(shù)的“我們”，是代表社會(huì)所提出的價(jià)值要求，即我們這個(gè)社會(huì)所要求的到底是什么；作為單數(shù)的“我”，則表明個(gè)體所提出的價(jià)值要求，即我這個(gè)個(gè)體所要求的到底是什么。因此，所謂的“價(jià)值導(dǎo)向”，就是以社會(huì)的名義所提出的價(jià)值要求，又以社會(huì)的名義引導(dǎo)每個(gè)個(gè)體認(rèn)同這種價(jià)值要求；所謂的“價(jià)值取向”，則是基于個(gè)體的價(jià)值要求，對(duì)社會(huì)的價(jià)值要求的認(rèn)同或拒斥的基本態(tài)度。
在社會(huì)的價(jià)值導(dǎo)向與個(gè)人的價(jià)值取向的矛盾中，我們首先不能把“社會(huì)”當(dāng)作抽象的東西而與個(gè)體對(duì)立起來(lái)。個(gè)體是社會(huì)的存在物。人的個(gè)體生活與整體的社會(huì)生活是相互融合的，個(gè)體生活總是以某種方式表現(xiàn)了整體的社會(huì)生活。整體的社會(huì)生活也總是以某種方式蘊(yùn)含于各不相同的個(gè)體生活。社會(huì)的價(jià)值導(dǎo)向，總是形成于具有普遍性的個(gè)體價(jià)值取向，因而才有可能反過(guò)來(lái)去“引導(dǎo)”個(gè)體的價(jià)值認(rèn)同；同樣，個(gè)體的價(jià)值取向，也總是蘊(yùn)含著某種社會(huì)的價(jià)值要求，因而也才有可能去“認(rèn)同”社會(huì)的價(jià)值導(dǎo)向。
從社會(huì)現(xiàn)象上看，社會(huì)中的每個(gè)個(gè)人的價(jià)值目標(biāo)及其價(jià)值取向總是千差萬(wàn)別的、千變?nèi)f化的。似乎每個(gè)人的價(jià)值取向只是取決于個(gè)人的利益、欲望、興趣、情緒甚至是嗜好等純粹與個(gè)人相關(guān)的因素。因此，人們往往把個(gè)人價(jià)值取向的基本特性視為主觀性、任意性和隨機(jī)性。所謂主觀性，就是認(rèn)為個(gè)人的價(jià)值取向取決于個(gè)人的主觀意愿，個(gè)人愿意選擇哪種價(jià)值目標(biāo)，就選擇哪種價(jià)值目標(biāo)。比如，我喜歡唱歌所以我學(xué)聲樂(lè)，我喜歡繪畫所以我學(xué)美術(shù)，我熱愛自然所以我學(xué)生物，我喜歡無(wú)拘無(wú)束所以我游手好閑，如此等等。所謂任意性，就是認(rèn)為個(gè)人的價(jià)值取向可以隨意改變，今天選擇這個(gè)價(jià)值目標(biāo)，明天就可以選擇那個(gè)價(jià)值目標(biāo)。比如，我今天“跟著理性走”，認(rèn)真鉆研理論，明天我就“跟著感覺走”，聽天由命。所謂隨機(jī)性，就是認(rèn)為個(gè)人的價(jià)值取向的選擇與改變，完全可以脫離社會(huì)的各種條件的制約，只是個(gè)人的隨機(jī)的選擇與變更。比如，我今天認(rèn)同“理性”而明天認(rèn)同“感性”，這只是個(gè)人的任意的選擇。
然而，透過(guò)每個(gè)個(gè)人的千差萬(wàn)別，千變?nèi)f化的價(jià)值選擇，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)：個(gè)人的價(jià)值目標(biāo)總是“取決”于社會(huì)的某種價(jià)值理想；個(gè)人的價(jià)值取向總是“取向”社會(huì)的某種價(jià)值導(dǎo)向；個(gè)人的價(jià)值認(rèn)同總是“認(rèn)同”社會(huì)的某種價(jià)值規(guī)范；個(gè)人的價(jià)值選擇總是“依據(jù)”某種社會(huì)的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)。這表明，在社會(huì)的價(jià)值體系中，個(gè)人的價(jià)值目標(biāo)、價(jià)值取向、價(jià)值認(rèn)同和價(jià)值選擇，總是具有社會(huì)性內(nèi)涵。
個(gè)人價(jià)值取向的社會(huì)性內(nèi)涵，主要表現(xiàn)在個(gè)人的價(jià)值取向中的社會(huì)內(nèi)容、社會(huì)性質(zhì)和社會(huì)形式這樣三個(gè)方面（1）從個(gè)人的價(jià)值取向的內(nèi)容上看，總是具有社會(huì)性質(zhì)的社會(huì)正義、政治制度、法律規(guī)范、道德倫理、人生意義等問(wèn)題，而絕不是沒(méi)有社會(huì)內(nèi)容的所謂純粹的個(gè)人問(wèn)題；（2）從個(gè)人的價(jià)值取向的性質(zhì)上看，總是具有社會(huì)性質(zhì)的真與假、善與惡、美與丑、集體利益與個(gè)人利益、整體利益與局部利益、長(zhǎng)遠(yuǎn)利益與暫時(shí)利益等問(wèn)題，而絕不是與社會(huì)無(wú)關(guān)的所謂純粹的個(gè)人問(wèn)題；（3）從個(gè)人價(jià)值取向的形式上看，總是要表現(xiàn)為作為社會(huì)意識(shí)形式的宗教、藝術(shù)、倫理、科學(xué)和哲學(xué)，而絕不是與社會(huì)意識(shí)形式無(wú)關(guān)的所謂純粹的個(gè)人表現(xiàn)。
改革開放以來(lái)的中國(guó)，人的存在方式及其自我意識(shí)正在這種社會(huì)轉(zhuǎn)型過(guò)程中發(fā)生深刻的變化，不可避免地形成相互沖突的社會(huì)心理和社會(huì)思潮，從而也形成了各不相同的個(gè)人價(jià)值取向。然而，透過(guò)這些五花八門的個(gè)人價(jià)值取向，我們卻可以發(fā)現(xiàn)蘊(yùn)含在這些價(jià)值取向中的社會(huì)性內(nèi)涵。
社會(huì)的價(jià)值導(dǎo)向，是以其時(shí)代性的社會(huì)內(nèi)容、普遍性的社會(huì)性質(zhì)和可操作性的社會(huì)形式去表達(dá)社會(huì)的價(jià)值理想和價(jià)值規(guī)范，引導(dǎo)個(gè)體“認(rèn)同”和“取向”社會(huì)的價(jià)值理想和價(jià)值規(guī)范。社會(huì)生活表明，個(gè)人的價(jià)值取向的總體趨向，總是取決于社會(huì)的基本價(jià)值導(dǎo)向；而個(gè)人價(jià)值取向的困惑，則總是根源于社會(huì)價(jià)值坐標(biāo)的震蕩。因此，解決個(gè)人的價(jià)值取向問(wèn)題，最根本的是解決社會(huì)的價(jià)值導(dǎo)向問(wèn)題。通俗地說(shuō)，要解決“我到底要什么”的問(wèn)題，關(guān)鍵是解決“我們到底要什么”的根本性問(wèn)題。“我們到底要什么”這是當(dāng)代中國(guó)面對(duì)的根本性問(wèn)題，也就是確認(rèn)當(dāng)代中國(guó)的價(jià)值理想，并從而確定相應(yīng)的社會(huì)價(jià)值導(dǎo)向的根本性問(wèn)題。
習(xí)近平總書記指出：“人民對(duì)美好生活的向往，就是我們的奮斗目標(biāo)。”實(shí)現(xiàn)這個(gè)奮斗目標(biāo)，就要以“我們到底要什么”的價(jià)值理想、價(jià)值規(guī)范和價(jià)值導(dǎo)向去引導(dǎo)“我到底要什么”的價(jià)值期待、價(jià)值認(rèn)同和價(jià)值取向。“人民有信仰，民族有希望，國(guó)家有力量”，這就是培育和踐行社會(huì)主義核心價(jià)值觀的根本性的現(xiàn)實(shí)要求和理論依據(jù)。
